Александр Измайлов

Лев и лисица

 И умному всего предвидеть невозможно;
 Но ежели придет беда,
 То в случае таком ума терять не должно:
 С умом и от беды спасешься иногда.

 Лисица от собак в пещеру забежала
 И, Льва увидев там, присела, задрожала.
 Потрясши гривою, разинув страшный зев:
 "Добро пожаловать! - сказал с насмешкой Лев.
 Пора уж, право, и обедать.
 Хочу я твоего мясца теперь отведать".
 - "О, правосудие небес! -
 Вверх голову подняв, Лисица возопила. -
 Так точно, правду ты, Зайчиха, говорила:
 За грех родителей и детям мстит Зевес.
 И я... за мать свою... казнь люту принимаю".
 - "Что бредишь ты? Совсем тебя не понимаю".
 - "О, государь! Прости мой справедливый страх;
 Всё в кратких объясню словах.
 В осеннюю однажды пору
 К покойной матушке моей
 Зайчиха от дождя зашла погреться в нору.
 Грех дурно говорить о матери своей;
 Но от тебя, монарх, я ничего не скрою
 И, как пред Богом, пред тобою
 Должна всю истину сказать:
 Прожорлива была моя покойна мать.
 Пришелицу она мгновенно растерзала.
 Та, умираючи, сказала -
 Не позабыть мне ввек ее последних слов,
 Сказала: "Будет тот наказан от богов,
 Гостеприимства кто законы нарушает
 И странников в своем жилище умерщвляет, -
 Погибнет он, и весь его погибнет род!"
 И подлинно, чрез год
 В норе, где мать моя Зайчиху умертвила,
 Земля, обрушившись, убийду задавила".
 Лев призадумался. "Пошла, - сказал, - пошла!
 Дарю тебе живот". Лисица поклонилась
 Его величеству и от него пустилась,
 Как из лука стрела.

 16 февраля 1819